由于金屬在中只產生應力腐蝕在一定的電極電位范圍內,采用外部潛在的方法使金屬的潛力在中遠離潛在應力腐蝕敏感區域,這也是一項措施,防止應力腐蝕。一般采用陰極保護方法。然而,這種保護方法不能用于高強度鋼和其他對氫脆敏感的材料。有時犧牲陽極法也是一種非常有效的電化學保護方法。
由于應力和腐蝕環境共同作用而引起的材料或零件的開裂稱為應力腐蝕開裂,是應力和腐蝕共同作用的結果。如果只有一個方面,在應力或介質的作用下不會發生破壞,但當它們共同作用時,就會迅速破裂。因此,當發生應力腐蝕時,應力很低,介質的腐蝕性也很弱。正因如此,應力腐蝕往往被忽視,造成“事故”和巨大的傷害和損失。
防止應力腐蝕的措施有:合理選擇金屬材料;優化結構設計,采用合理的熱處理,減少或消除設備材料的殘余應力;添加緩蝕劑,改變設備的環境;采用電化學保護,使金屬遠離電化學腐蝕區域等。
應力腐蝕開裂是一種隱蔽的腐蝕形式。它會產生顯著的機械強度損失,但金屬損失很小。損壞并不明顯,偶然檢查很難發現。應力腐蝕裂紋可以觸發快速的機械斷裂,甚至災難性的部件和結構失效。一些重大災害是由應力腐蝕開裂引起的,包括高壓燃氣輸送管道破裂、鍋爐爆炸和電廠、煉油廠的損壞事故。